BALSA (Ochroma pyramidale)
Trade Name
Balsa
Scientific Name
Ochroma pyramidale (Cav. ex Lam.) Urb.
Family
Malvaceae
Common Names
Balsa, Balso real, Tucumo, Ceiba de lana, Lano, Palo de balsa, Menudito, Balso de Lana (Colombia); Topa, huampo, Balsa (Perú); Balsa, Lano, Palo de lana, Tacarigua, Balso (Venezuela); Balsa, Tami, Palo de balsa (Bolivia); Balsa, Pau de balsa (Brasil); Balsa, Enea, Pin uru, Piu, Pung, Nisperillo (Costa Rica); Palo de balsa, Balsa (Ecuador); Balsa, Algodón (Salvador); Lanilla, Tambor, Puh (Guatemala); Guano (Honduras); Guano, Balsa, (Puerto Rico); Gatillo, Polak (Nicaragua); Gonote real, Maho, Mo-ma-ah (México); Lana, Puero (Panamá ). (400)
Scientific Name Synonyms
Ochroma lagopus Swartz; Ochroma obtusa Rowlee; Bombax pyramidale (Cav. ex. Lam); Ochroma tomentosa H. et. B. ex Willd; Ochroma concolor Rowlee; Ochroma boliviana Rowle; Ochroma peruviana Johnston. (400)
Description Of The Tree
Botanical Description
Árbol que alcanza una altura hasta de 30 m. y un diámetro hasta de 0.70 m. Tronco liso, de color gris, que se ramifica a unos 10 m. de altura. Las hojas son alternas, pecioladas, y de base cordada. Las flores son grandes, de color banco y campanuladas. El fruto es una cápsula que se abre por varias valvas y contiene una lana llamada "lana de balso". Es una especie de rápido crecimiento haciendo parte del grupo de especies pioneras o colonizadoras. Es abundante en las vegas de los ríos y en los claros de los bosques donde se han talado árboles. (400)
Natural Habitat
Es una especie pionera, típica de bosques secundarios. Se encuentra principalmente en elevaciones bajas, en suelos profundos junto a corrientes de agua; crece fácilmente en claros, bosques talados y taludes de caminos. Se reporta en las regiones tropicales y subtropicales, en bosques pluviales. Dependiendo de las condiciones del sitio, el balso puede crecer en plantaciones las cuales pueden ser aprovechadas en siete años. Se encuentra asociado con Buchenavia capitata (muli), Tetragastris balsamífera (anime), Guarea trichilioides (cedrillo) y Ocotea sp. (canelo). (393)
Flowering And Fruiting Months
La floración presenta una duración de 9 meses y ocurre durante la estación húmeda y seca, entre los meses de agosto a abril; las flores abren de noche y algunas veces persisten durante el día. Las hojas caen alrededor de junio y se reemplazan en agosto. A partir de diciembre se presenta la fructificación, la cual alcanza la mayor producción de frutos en marzo. (412, 393)
Regeneration Ease
Se regenera fácilmente por semillas. Detalles completos sobre germinación, espaciamientos y manejo pueden verse en el Manual Arboles de Centroamérica por CATIE-OFI (412). Su rápido crecimiento asegura su dominancia bajo condiciones favorables para su crecimiento. (422)
Natural Distribution
Se encuentra desde México, Costa Rica, Perú, Ecuador, Bolivia, Brasil, Venezuela hasta Paraguay. En Colombia se halla en las regiones de: Magdalena Medio, Nariño, Tolima, Huila, Urabá, Bajo Calima y Valle del Cauca. Ecuador es el país que produce la mayor cantidad de madera de Balso a nivel mundial. (400)
Plantations Available?
Importante plantaciones en la región del Guayas en Ecuador, el mayor exportador mundial de madera de balsa. En 2015 ya plantada en todos los trópicos del planeta.
Timber Local Uses
It is used in the construction of boats, indigenous canoes, gutters, toys, buoys, floats, life jackets, fishing net floats, scale model airplanes and architectural models, plywood, refrigeration and acoustic insulation, spring or elastic devices, container plugs, razor strops, molds, mannequins, sculpted figures, protection in furniture transportation. It is one of the woods most used for boxes used to transport foods due to its lightness, low cost, and because it has no odor or taste that can be transmitted to the foodstuff. For this reason it can be found worldwide in fruit, vegetable, meat, fish, dairy product markets; it is very good for paper pulp production. (400).
Non Timber Uses
Fibers are obtained from its internal bark that are used to make rustic ropes. The wool covering the seeds within the fruit is good for pillow and mattress stuffing, jackets, and sleeping bags, because it is soft to the touch and does not rot easily. A tea made from the bark is ingested to reduce fevers; tea made from the roots is used for diarrhea and colic. The juice from the fruit is taken for chest infections, bronchitis, dry cough, colds. (412).
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Tree Photo
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Photos Of Leaves Flowers Fruit
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Bark Photo
Wood Identification
Anatomic Description Of Wood
Anillos de crecimiento ausentes o muy pobremente definidos, porosidad difusa, poros claramente visibles a simple vista, muy escasos (menos de 12 poros por 10 mm), solitarios y en múltiplos radiales de 2 o 3 poros, sin contenido aparente, líneas vasculares conspicuas. Parénquima longitudinal indistinguible a simple vista y aún con lente de 10x, apotraqueal muy abundante en la forma de líneas irregulares tangenciales cortas que ocupan la mayor parte del volumen de la madera. Radios de más de 1 mm de alto. Conductos gomíferos ausentes. Estratificación ausente. (408)
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Photo Of Fresh Cross Cut Log Section
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Wood Macro Photo Transversal Plane
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Wood Macro Photo Tangential Plane
Specialized Bibliography For This Topic
- 408 - Manual para la comercialización de maderas que se comercializan en el departamento de Tolima
Availability
Cites Status
Unrestricted
General Wood Description
Odor
Sin olor (400)
Color
Albura de color blancuzco, con transición gradual a duramen de color rosado a marrón pálido. (400)
COLOR INDEX (1=Black, 7=Light yellow,white)
6
Grain
Grano recto a entrecruzado. (400)
Texture
Veteado suave. (400)
Luster
Brillo medio (400)
Natural Durability
Es baja y muy susceptible al ataque de hongos e insectos. En contacto con la humedad se pudre rápidamente. (400)
Natural durability index (1= Very high durability, 7=Vey low durability)
7
Resistance To Impregnation
Madera muy fácil de tratar por cualquiera de los sistemas de inmunización, ya que presenta una retención de más de 200 kg/m3 y penetración total de las sustancias persevantes. (400)
Specialized Bibliography For These Topics
- 400 - Las Maderas en Colombia
Wood Physical Properties
Basic Density or Specific Gravity (O.D. weight/vol. green) (g/cm³)
0.13 (400)
Air-dry Density (Weight and volume at 12%MC) (g/cm³)
0.17 (400)
Normal Shrinkage Tangential (Saturated to 12%MC) (%)
4.3 (400)
Total shrinkage Tangential (Saturated to 0%MC) (%)
7.6 (400)
Normal shrinkage Radial (Saturated to 12%MC) (%)
1.7 (400)
Total shrinkage Radial (Saturated to 0%MC) (%)
3.0 (400)
Volumetric Normal shrinkage (Saturated to 12%MC) (%)
5.96 (400)
Volumetric Total shrinkage (Saturated to 0%MC) (%)
10.6 (400)
Drying Defects
La madera seca fácil y rápidamente al aire libre. No se debe pasar de 3 días desde el momento del aserrado y hasta que la madera entra al horno. Sólo en esta forma se podrá producir madera de buena calidad y con el menor número de defectos.(400)
Recommended Dry Kiln Schedule
Se recomienda como horarios de secado los siguientes: El T10-D4S y el T8-D3S de los Estados Unidos y el Programa H del Reino Unido. (400)
Dimensional stability ratio (Total Tangential Shrinkage %/Total Radial Shrinkage %)
2.6 (400)
Specialized Bibliography For This Topic
- 400 - Las Maderas en Colombia
- 12 - Tropical timbers of the world. Part I-Tropical American Species
Wood Chemical Properties
Pulping Properties
Posible (527)
Specialized Bibliography For This Topic
- 400 - Las Maderas en Colombia
Wood Mechanical Properties
Bending Strength (MOR),12%MC (kgf/cm²)
214 (400)
Stiffness (MOE) 12%MC (kgf/cm²)
43 700 (400)
Compression parallel to fiber 12%MC (kgf/cm²)
134 (400)
Compression perpendicular to fiber 12%MC (kgf/cm²)
9 (400)
Shear strength radial 12%MC (kgf/cm²)
23 (400)
Janka hardness (side) 12%MC (kgf)
46 (400)
Janka hardness (end grain) 12%MC (kgf)
113 (400)
Specialized Bibliography For This Topic
- 400 - Las Maderas en Colombia
Workability
Sawing
Fácil de trabajar con aristas finas y muy bien afiladas. Aristas gruesas o romas resultan en superficies lanosas en el cepillado. (12)
Blunting Effect
Leve. (406)
Machining
La madera es tan fácil de trabajar que requiere las cuchillas bien afiladas para que no se produzcan desgarraduras en el corte. (412)
Planing
El encolado es satisfactorio. (412)
Moulding
No es buena para el moldurado . (412)
Boring
No es buena para el taladrado. (412)
Nailing
Clavado bueno. Permite la entrada de clavos y tornillos fácilmente pero no los retiene bien. (7412)
Gluing
El encolado es bueno. (412) Es químicamente compatible con resinas. (400)
Sanding
El lijado es regular. (412)
Specialized Bibliography For This Topic
- 412 - Árboles de Centroamerica, Un Manual para extensionistas
REFERENCED USES
End Uses Summary
NAVAL CONSTRUCTION, boats, buoys, floats, life jackets, fishing net floats, native canoes, gutters, PLYWOOD, PACKING protection in furniture transportation, boxes for transporting foodstuff, OTHER AND MUSICAL INSTRUMENTS, refrigeration and acoustic insulation, spring and elastic devices, container plugs, razor strops, molds, handicrafts, mannequins, sculpted figures, toys, scale model airplanes and architectural models, paper pulp. (400, 412).
Furniture Cabinets
- 412 - Árboles de Centroamerica, Un Manual para extensionistas
Light Packing
- 400 - Las Maderas en Colombia
Shipbuilding
- 400 - Las Maderas en Colombia
- 412 - Árboles de Centroamerica, Un Manual para extensionistas
Boats
- 400 - Las Maderas en Colombia
Boat Hulls
- 400 - Las Maderas en Colombia
Boat Fins
- 400 - Las Maderas en Colombia
Boat Decking
- 400 - Las Maderas en Colombia
Boat Oars
- 400 - Las Maderas en Colombia
Other & Musical Instruments
- 412 - Árboles de Centroamerica, Un Manual para extensionistas
Paper
- 400 - Las Maderas en Colombia
- 412 - Árboles de Centroamerica, Un Manual para extensionistas
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